A posição de ataque silábico, em geral, é preenchida por poucas consoantes que estão sujeitas a processos de variação. Dessas consoantes, destacam-se as oclusivas dentais /t,d/ e as soantes palatais /ɲ, ʎ/. Este texto trata da nasal palatal. O objetivo principal é discutir o comportamento desse segmento na comunidade de João Pessoa – PB - Brasil, considerando restrições sociais e estruturais. Como objetivos específicos são delineados: (a) identificar quais as condições estruturais e sociais que podem condicionar a variação da nasal palatal /ɲ/; (b) identificar qual a preferência do falante em relação às variantes, se o apagamento ou manutenção da nasal palatal; (c) identificar o estágio em que se encontra o processo de variação que envolve esse segmento, se variação estável ou indício de mudança linguística em progresso. Os dados trabalhados foram retirados do Projeto Variação Linguística no Estado da Paraíba – VALPB (1993), de onde foram selecionados 34 falantes, estratificados de acordo com o sexo, a faixa etária e os anos de escolarização. Ao lado das restrições sociais, foram controladas restrições estruturais. O tratamento estatístico foi realizado com a utilização do Programa Goldvarb X que selecionou como relevantes para o apagamento da nasal palatal as restrições estruturais (contexto fonológico precedente, contexto fonológico seguinte, número de sílabas, tonicidade, categoria gramatical) e as restrições sociais (sexo, faixa etária e anos de escolarização).
The syllabic attack position, in general, is filled by a few consonants that are subject to variation processes. Of these consonants, the dental stops / t, d / and the palatal sounds / ɲ, ʎ / stand out. This text deals with the palatal nasal. The main objective is to discuss the behavior of this segment in João Pessoa, considering social and structural constraints. The specific objectives are outlined: (a) to identify which structural and social conditions may affect the variation of the palatal nasal / ɲ /; (b) identify the speaker’s preference in relation to the deletion or maintenance of the variable; (c) identify the stage at which the variation process involving this segment is, whether stable variation or evidence of linguistic change in progress. The data worked on were taken from the Linguistic Variation Project in the State of Paraíba - VALPB (1993), from which 34 speakers were selected, stratified according to sex, age group and years of schooling. Along with social constraints, structural constraints were controlled. The statistical treatment was carried out by the Goldvarb X Program, which selected structural constraints (preceding phonological context, following phonological context, number of syllables, tonicity, grammatical category) and social constraints (sex, age group and years of schooling).
