O processo de tomada de decisões depende de interações entre circuitos cerebrais que geram respostas emocionais ao ambiente e aqueles que regulam a forma como reagimos a estas emoções, com base nas expectativas sociais, culturais e históricas em que estamos inseridos. O cérebro humano flexibiliza o comportamento, gerando uma ampla gama de interações entre o que sentimos, as vontades que temos e as formas de controle para adequar as nossas reações a estes estímulos. Esta equação depende tanto de razão quanto de emoção e os circuitos cerebrais que organizam o comportamento humano estão equipados para sintetizar as contribuições de ambas na geração de respostas adequadas. Lesoes ou interferências com estes circuitos, notadamente envolvendo as regiões pré-frontais, interferem com este controle comportamental, gerando respostas socialmente inadequadas - impulsivas ou premeditadas. Estes e outros conceitos sao discutidos neste ensaio, a partir da descrição do caso de um paciente com comportamento fortemente anti-social e que sofreu sério traumatismo craneano anos antes, com extensas lesões de lobos frontais. Em especial, sao integrados conceitos de alteração de comportamento social decorrentes de lesçoes estruturais com interferências nestes circuitos que podem ocorrer a partir de modificações genéticas e de experiências psico-sociais traumatizantes.
Decision-making depends upon interactions between brain circuits involved in basic emotional responses to environmental stimuli with those regulating our reactions to these emotions, based on social, cultural and historical expectations. The human brain allows a large array of behavioral repertoires in line with the interactions between what we feel and what we want, on the one hand, and the necessary control to promote adequate responses to these stimuli. Such equation equally depends upon emotion and reason, and brain circuits involved with behavioral regulation are equipped to synthesize the contributions of both to generate the best adaptive responses. Lesions and functional interferences with these brain circuits, notably those involving the pre-frontal regions, affect such behavioral control, leading to socially unacceptable responses - impulsive or premeditated. These and other related concepts are discussed here, from the perspective of a patient with overtly antisocial behavior who, years before, suffered a severe traumatic lesion to the frontal lobes. Particularly, I try to integrate the concepts of behavioral dyscontrol following structural lesions with those caused by genetic or psychosocial traumatizing experiences.
