Na obra De Ente et Essentia, Tomás de Aquino afirmou que o ente e a essência são as primeiras noções a serem concebidos pelo intelecto, por isso a compreensão dessas duas estruturas essencial para entender a epistemologia tomista, que por inspiração aristotélica assume um caminho vertical. O presente artigo busca, a partir da obra do Doutor Angélico, apresentar uma reflexão sobre essas noções necessárias para atividade intelectiva humana, que têm o ente como princípio da inteligibilidade e a essência como finalidade e limite do conhecimento. O ser humano é uma criatura que possui a potencialidade de conhecer, porém dado à limitação da criatura, a atualização completa das potencialidades humanas se dá apenas no conhecimento da Perfeição das Perfeições.
