A interpretação apresentada nesse artigo defende que ideias que têm como conteúdo a noção de extensão, mesmo as mais abstratas, não podem existir no pensamento puro sem a participação da substância extensa. Elas dependem da união com o corpo. A dimensão ontológica da teoria das ideias de Descartes é central para a compreensão desse artigo. Essa teoria está presente na prova da existência de Deus da Terceira Meditação. Segundo essa prova, todas as ideias têm uma causa que as faz existir enquanto ideias. A análise dos critérios que permitem propor que uma determinada coisa é a causa da existência de uma ideia permitirá decidir se ideias cujo conteúdo envolve a extensão podem ser causadas pelo pensamento puro. Segundo a presente interpretação, um dos critérios indispensáveis para a determinação da causa da existência das ideias é o da igualdade de natureza entre a causa e o efeito. Se o critério de igualdade de natureza estiver presente no sistema filosófico cartesiano, as ideias que envolvem alguma noção de corpo, sejam sensações, ideias geométricas ou mesmo a noção de extensão, dependerão do concurso da substância extensa para que sua existência seja causada.
