Mochica, an extinct language of northern Peru, possesses an areally uncommon class of morphemes that have been variously termed quantifiers, numeral classifiers and alternative numerals. In this paper I reanalyse these terms as a special counting system for counting pairs, tens or hundreds of particular items, that exists alongside a standard, decimal numeral system. This compound system is compared with the similar special counting systems attested in Oceanic languages, which have also developed in parallel with extensive decimal counting systems to enable more efficient counting of culturally salient items, thereby also reducing cognitive load.
Mochica, un idioma extinto del norte de Perú, posee una clase de morfemas poco común geográficamente, que han sido llamados tanto cuantificadores, clasificadores numerales como numerales alternativos. En este artículo, ofrezco un nuevo análisis de estos términos como un sistema especial de enumeración que existe al lado de un sistema de enumeración decimal. Este sistema compuesto es comparado con similares sistemas especiales de enumeración de varios idiomas oceánicos que se han desarrollado en paralelo a sistemas decimales extensivos para facilitar el cálculo más eficiente de objetos con una prominencia cultural elevada, así reduciendo también la carga cognitiva.
