O textos desta apresentação e os quatro incluídos neste volume da revista Linguas Indígenas Americanas (LIAMES) foram apresentados durante a mesa-redonda "Áreas Linguísticas da América Latina: Novas Perspectivas de Estudo" ocorrida em 17 de novembro de 1999, no quadro do XI Congresso da Associação de Estudos da Linguagem od estado do Rio de Janeiro (ASSEL-Rio), realizado na Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Os quatro textos aqui apresentados trazem uma conttribuição própria e se colocam, nos pontos que os une e naqueles que os distinguem como peças importantes de reflexão; uma reflexão que, levando em conta a realidade linguística da América Latina, pode-se dar sobre aspectos potenciais de pesquisa conjunta e sobre o levantamento de informações/constituição de arquivos e bases de dados.
