Parasitas de peixes têm sido amplamente reconhecidos como indicadores sensíveis das condições ambientais, frequentemente respondendo mais rapidamente a perturbações ecológicas do que seus hospedeiros. Neste estudo, avaliou-se a ocorrência de parasitas em peixes de água doce coletados antes e após um período prolongado de seca no estado de São Paulo, Brasil. Foram analisados 150 espécimes de peixes provenientes de três ambientes aquáticos distintos: o Lago do Parque Ibirapuera (ambiente urbano), a Represa de Biritiba (reservatório para abastecimento público) e um lago de pesca recreativa (sistema de aquicultura manejado); 63 e 87 peixes, respectivamente, antes e após a seca. As análises parasitológicas foram realizadas por meio de esfregaços frescos de brânquias e conteúdo intestinal, além de exame histopatológico com colorações de hematoxilina–eosina e Giemsa. Os resultados demonstraram que a redução dos níveis de água associada à seca foi acompanhada por aumento na ocorrência de parasitas, embora o número de parasitas nas brânquias tenha reduzido após a seca. Protozoários, especialmente Trichodina sp., foram os mais prevalentes nos peixes do Lago do Ibirapuera e do lago de pesca recreativa. Em contraste, os peixes da Represa de Biritiba apresentaram maior prevalência de Entamoeba e outras amebas em amostras intestinais após o período de seca. Esses achados sugerem que a dinâmica parasitária em peixes de água doce é influenciada por alterações ambientais associadas à redução da disponibilidade hídrica. O monitoramento de parasitas em peixes pode representar uma abordagem útil e de baixo custo para a avaliação do estresse ambiental em ecossistemas aquáticos.
Fish parasites have been widely recognized as sensitive indicators of environmental conditions, often responding more rapidly to ecological disturbances than their hosts. In this study, we evaluated parasite occurrence in freshwater fish collected before and after an extended drought in São Paulo, Brazil. A total of 150 fish specimens were collected from three distinct aquatic environments: Ibirapuera Lake (urban park), Biritiba Reservoir (drinking water supply), and a Recreational Fishing Lake (managed aquaculture system), with 63 and 87 fish, respectively, before and after the drought. Parasitological analyses were performed using fresh smears of gills and intestinal contents, as well as histopathological examination with hematoxylin–eosin and Giemsa staining. Our results showed that reduced water levels associated with drought conditions were accompanied by increased parasite prevalence, although the number of parasites on the gills decreased after the drought. Protozoan parasites, particularly Trichodina sp., were the most prevalent in fish from Ibirapuera Lake and the Recreational Fishing Lake. In contrast, fish from Biritiba Reservoir exhibited a higher occurrence of Entamoeba and other amoebae in intestinal samples following the drought. These findings suggest that parasite dynamics in freshwater fish are influenced by environmental changes associated with reduced water availability. Monitoring fish parasites may be a useful, cost-effective approach to assessing environmental stress in aquatic ecosystems.
Los parásitos de peces han sido ampliamente reconocidos como indicadores sensibles de las condiciones ambientales, ya que con frecuencia responden más rápidamente a las perturbaciones ecológicas que sus hospedadores. En este estudio, se evaluó la frecuencia de parásitos en peces de agua dulce recolectados antes y después de un período prolongado de sequía en el estado de São Paulo, Brasil. Se analizaron 150 especímenes de peces provenientes de tres ambientes acuáticos distintos: el Lago del Parque Ibirapuera (ambiente urbano), la Represa de Biritiba (reservorio para abastecimiento público) y un lago de pesca recreativa (sistema de acuicultura manejado), con 63 y 87 peces, respectivamente, antes y después de la sequía. Los análisis parasitológicos se realizaron mediante frotis frescos de branquias y de contenido intestinal, además de un examen histopatológico con tinciones de hematoxilina-eosina y de Giemsa. Los resultados demostraron que la reducción de los niveles de agua asociada a la sequía estuvo acompañada de un aumento de la prevalencia de parásitos, aunque el número de parásitos en las branquias disminuyó tras la sequía. Los protozoos, especialmente Trichodina sp., fueron los más prevalentes en los peces del Lago del Ibirapuera y del lago de pesca recreativa. En contraste, los peces de la Represa de Biritiba presentaron una mayor frecuencia de Entamoeba e otras amebas de vida libre en muestras intestinales después del período de sequía. Estos hallazgos sugieren que la dinámica parasitaria en peces de agua dulce está influida por cambios ambientales asociados a la reducción de la disponibilidad hídrica. El monitoreo de parásitos en peces puede ser un enfoque útil y de bajo costo para evaluar el estrés ambiental en ecosistemas acuáticos.
