O ambiente cultural português do final do século XIX e primeiras décadas do século XX foi propÃcio ao
desenvolvimento das preocupações com a educação popular e com a divulgação cientÃfica e cultural.
Concretizam-se, então, várias experiências nesse terreno, de que é exemplo a Academia de Estudos Livres,
objecto do nosso estudo, fundada em 1889 e que se define, a partir de 1904, como Universidade
Popular. Esta associação assegurou o funcionamento de uma escola e dinamizou actividades diversificadas
na área da chamada extensão cultural — cursos, conferências e visitas de estudo. A Academia dedicou-se
também à edição de publicações, com destaque para os Anais da Academia de Estudos Livres — Universidade
Popular (1912-1916), que contêm artigos sobre temáticas e práticas educativas então consideradas relevantes
ou inovadoras, para além de informações sobre as actividades desenvolvidas pela Academia. É
esta revista que se assume como fonte do presente estudo.
The Portuguese cultural environment at the end of the 19th century and beginning of the 20th century
favored the development of attention paid to popular education and to scientific and cultural divulgation.
At the time, several experiences were accomplished in that field, such as the Academy of Free Studies,
which is the object of our study and was founded in 1889, defining itself as the Popular University from
1904 onwards. This association guaranteed the functioning of a school and led different activities in the
field of the so-called cultural extension — courses, conferences and field trips. The Academy was also
devoted to the edition of publications, among them the Anais da Academia de Estudos Livres — Universidade
Popular (1912-1916), which contain articles about educational themes and practices then regarded as relevant
or innovative, as well as information about the activities developed by the Academy. This journal is the
source of the present study.
