Dados sobre a depressão extraÃdos da Pesquisa Nacional por Amostra de DomicÃlios - 1998 são utilizados para identificar os fatores determinantes para os idosos. De acordo com a pesquisa, 12,5% da população idosa brasileira diz-se deprimida. A validade clÃnica desse identificador é estimada com base em outras informações sobre a saúde e comparação com outros levantamentos. Análise descritiva e regressão logÃstica multivariada foram utilizadas para identificar fatores determinantes da depressão. A análise foi também estratificada para cada sexo e para cada uma das grandes regiões do paÃs. O impacto da depressão na participação no mercado de trabalho também é analisado. Fatores de risco para a depressão identificados pela análise são: sexo feminino, morar sozinho, raça branca, renda familiar baixa, morar em zonas urbanas e morar na região Sul do paÃs. Pessoas deprimidas são mais prováveis de deixar de realizar quaisquer de suas atividades habituais, incluindo trabalho. Esses resultados indicam a necessidade de investigações mais especÃficas e rigorosas sobre o estado da saúde mental do idoso brasileiro e suas conseqüências socioeconômicas.
