CONTEXTUALIZAÇÃO: O Sistema Único de Saúde (SUS) é organizado de forma regionalizada e hierarquizada, apresentando três nÃveis de complexidade de atenção à saúde. A atenção primária à saúde (APS) representa o primeiro elemento de um continuado processo de assistência à saúde, sendo complementada pelas ações especializadas. No entanto, a centralidade na atenção especializada ainda é uma realidade no paÃs, principalmente no setor privado. Estudos sobre a distribuição das profissões no sistema de saúde permitem a formulação de polÃticas adequadas que fortaleçam a APS.
OBJETIVOS: Investigar a distribuição dos fisioterapeutas nos nÃveis de complexidade de atenção à saúde e entre os estabelecimentos públicos e privados de acordo com dados do Cadastro Nacional de Estabelecimentos de Saúde (CNES).
MÉTODO: Foi realizado um estudo transversal descritivo. Os dados foram coletados no banco nacional do CNES, em março de 2010, sendo analisados por técnicas estatÃsticas descritivas.
RESULTADOS: Foram identificados 53.181 cadastros de fisioterapeutas, com 60% vinculados ao setor privado. Apenas 13% de todos os cadastros estiveram vinculados à APS. A predominância na atenção especializada ocorreu no setor público (65%) e privado (aproximadamente 100%), sendo o maior número de profissionais vinculados a estabelecimentos privados especializados da região Sudeste (16.043). Apenas o setor público da região Sul apresentou maioria na APS. Quando considerados os portes dos municÃpios, verifica-se concentração na atenção especializada em municÃpios de maior porte.
CONCLUSÃO: Este estudo identificou concentração de fisioterapeutas na atenção especializada, majoritariamente em municÃpios de maior porte populacional e no setor privado, sendo ainda restrita a participação na APS.
