A osteoartrite (OA) de joelho ou quadril é uma doença articular degenerativa comum que afeta o indivÃduo em múltiplas dimensões: do nÃvel orgânico até o social. A doença está associada com dor e rigidez articular, deformidade e progressiva perda da função. Esta revisão teve por objetivo reunir informações a respeito dos benefÃcios proporcionados pela atividade fÃsica realizada no meio aquático, especialmente nos casos em que a ação da gravidade gera dificuldade e dor para a realização dos exercÃcios. Foram realizadas pesquisas nas seguintes bases de dados eletrônicas com acesso online: Ibecs, Lilacs, Medline, Pubmed e Scielo e incluÃdos ensaios clÃnicos randomizados, utilizando o cruzamento entre os descritores: osteoartrite do joelho, osteoartrite do quadril, hidroterapia, reabilitação e terapia por exercÃcio, nos idiomas inglês, espanhol e português, referentes ao perÃodo de 2001 a 2011. Foram selecionados dez estudos, sendo que em seis comparou-se os efeitos dos exercÃcios realizados no solo com os realizados na água em portadores de OA. O grupo de exercÃcios aquáticos apresentou-se superior quanto à redução da dor, à adesão ao tratamento e à redução da proporção de gordura corporal. O grupo de exercÃcios realizados no solo apresentou melhores resultados para os ganhos da força muscular e nÃvel de satisfação. A hidroterapia proporcionou diversos benefÃcios para indivÃduos com OA de quadril ou joelho e a redução da dor foi o seu principal efeito terapêutico, além de ser uma atividade bem aceita, beneficiando os indivÃduos com diferentes graus de OA.
