O sucesso do plantio direto está diretamente relacionado à persistência dos resÃduos vegetais na
superfÃcie do solo, a qualidade e a quantidade desses resÃduos produzidos e a reciclagem dos nutrientes proporcionada pela mineralização. O objetivo deste estudo foi avaliar a contribuição das coberturas mortas - vegetação espontânea, milheto (Pennisetum americanum sin. tiphoydes); braquiária (Brachiaria brizantha); sorgo forrageiro (Sorghum bicolor L Moench) e a cobertura morta formada no plantio convencional, na produção de biomassa e produtividade do milho e feijão-caupi, nos sistemas de plantio direto SPD1 (milho em sucessão ao feijão-caupi) e SPD2 (feijão em sucessão ao milho) nas condições semiáridas do municÃpio de Quixadá, Ceará, Brasil, nos anos agrÃcolas de 2008 e 2009. Avaliou-se também o tempo de permanência e a taxa de decomposição da cobertura morta proporcionada pelo milho e feijão-caupi. A vegetação espontânea produziu em média 6,0 t ha-1, semelhante as demais coberturas de biomassa investigadas tanto no SPD1 como no SPD2. A liberação de resÃduos para o solo, ao final de dois anos de avaliação, foi maior na área com a cobertura morta do feijão-caupi do que na do milho. As produtividades de grãos do milho e do feijão-caupi foram significativamente menores nos
tratamentos com cobertura morta do que no plantio convencional, em 2008 e 2009.
The success of no tillage system is directly related with the remaining of crop residues on soil
surface, the quality and quantity of straw and its mineralization promoting recycling of the nutrients. The aim of this study was to evaluate the contribution of straw from spontaneous vegetation, millet (Pennisetum americanum sin. tiphoydes), brachiaria (Brachiaria brizantha); sorghum forage (Sorghum bicolor L Moench), and the straw from conventional tillage, on corn and cowpea grain yield under two minimum tillage systems: SPD1 (corn following cowpea) and SPD2 (cowpea following corn), under the semiarid conditions of the Quixada County, Ceara, Brazil, during 2008 and 2009. It was evaluated also the period of duration of the straw on soil surface and the rate of decomposition of the straw from corn and cowpea. The straw yield from spontaneous vegetation was around 6.0 t ha-1 similar to the yield of the others soil biomass covers in both SPD1 and SPD2 minimum tillage systems. The degradation of the vegetal residues to the soil at the end of two years of evaluation was greater when the dry matter from cowpea was used as straw when compared with the straw from corn. The grain yield of corn from the different death cover was significantly lower than the conventional in 2008 and 2009. The cowpea yield was higher from conventional planting than from than the minimum tillage with different
straw covers.
