As caracterÃsticas do mercado de trabalho brasileiro vêm permitindo, ao longo do tempo, a ocupação precoce de crianças e jovens no mundo do trabalho, ao tempo em que reaproveita um contingente de pessoas legalmente jubiladas desse mesmo mercado, por haver cumprido o tempo regular de produtividade e força fÃsica. A ocupação informal vem garantindo sobrevivência para parcela relevante da população, inclusive do idoso, ainda que já aposentado. Este texto propõe conhecer um pouco das motivações desse sujeito idoso para
permanecer trabalhando, ainda que sob condições precárias de inserção, a satisfação e impacto desse trabalho sobre a sobrevivência da famÃlia e a percepção que têm do trabalho que desenvolvem. A pesquisa foi desenvolvida em um centro comercial do municÃpio de Itabuna, sul da Bahia, com a utilização da entrevista semi-estruturada com dezesseis idosos, entre homens e mulheres. Apesar de se constituir como uma necessidade fundamental para a sobrevivência da famÃlia, e apesar de um trabalho desenvolvido sob precárias condições, os idosos têm no trabalho um elemento de satisfação com a vida, de prazer e alegria de viver.
