O presente estudo teve por objetivo investigar a concepção dos alunos do ensino médio, de um colégio do MunicÃpio de Japurá, Paraná, Brasil, acerca da importância dos morcegos ao meio ambiente. A pesquisa foi realizada de abril a junho de 2009 e consistiu em aplicação de questionário semiestruturado. Posteriormente, foi efetuado um trabalho educativo por meio de palestra e distribuição de panfletos, enfocando o papel desses animais em um contexto ambiental. A maioria dos participantes tinha conhecimento de que os morcegos são mamÃferos e, em geral, associavam várias doenças ao grupo, como raiva, leptospirose, peste e leishmaniose. Vários estudantes conheciam a importância desses animais em processos ecológicos como predação de insetos, dispersão de sementes e polinização. Outra parte dos alunos considerava esses mamÃferos como maléficos, causadores de doenças ou não os notavam diariamente. Os resultados demonstraram a importância da realização de trabalhos educativos em escolas, haja vista o impacto dos aspectos culturais e da falta de conhecimento da população quanto à importância do grupo à manutenção do ambiente.
