A famÃlia Leguminosae Adans. é de ampla distribuição geográfica e atualmente constituÃda por 730 gêneros e 19.325 espécies subordinadas a três subfamÃlias, sendo a Caesalpinioideae uma delas. Entre os gêneros desta subfamÃla encontra-se o Hymenaea que possui a Hymenaea courbaril, Hymenaea stigonocarpa e Hymenaea martiana como espécies de grande utilidade para a população das regiões norte, nordeste e sudeste do Brasil. Em função da relevância destas espécies para população, este trabalho teve por objetivo reunir informações, por meio de uma revisão da literatura sobre a importância econômica e medicinal destas leguminosas. Os dados foram coletados a partir das bases de dados: MEDLINE, SciELO, PubMed e Higwire. A partir da revisão verificou-se que estas leguminosas têm um valor de importância na cura ou amenização de doenças, na produção de material para fabricação de alimentos, como matéria prima para a construção civil, entre outras utilidades. No entanto, todas essas informações foram produzidas a partir de estudos preliminares que sugerem revelar muito pouco do potencial dessas plantas. Dessa forma, os estudos até então realizados precisam ser ampliados e receber uma maior atenção dos pesquisadores e dos órgãos de fomento à pesquisa brasileira.
Leguminosae Adans. is widely distributed and currently consists of 730 genera and 19.325 species subject to three subfamilies, Caesalpinioideae being one of them. Among the genera of this subfamily is Hymenaea with Hymenaea stigonocarpa and Hymenaea courbaril, Hymenaea martiana as useful species for people in northern, northeastern and southeastern Brazil. On the relevance of these species to the population, this study aimed to gather information through a literature review on the medicinal and economic importance of these species. Data were collected from the following databases: MEDLINE, SciELO, PubMed and Higwire. From the review it was found that these legumes have a value of importance in the cure or alleviation of disease, the production of material for the manufacture of food, serves as raw material for the construction industry, as well as other utilities. However, all this information was produced from preliminary studies that reveal very little of the potential of these plants. Thus, the studies conducted so far need to be expanded and receive greater attention from researchers and research funding agencies in Brazil.
