O aumento da expectativa de vida da população pode estar relacionado ao aumento da incidência de doenças crônicas
degenerativas, tais como a doença de Alzheimer (DA), as quais representam um importante problema de saúde pública devido
aos altos custos com tratamentos complexos e de longo prazo, que muitas vezes não surtem resultados satisfatórios. As sÃndromes
demenciais podem ser caracterizadas pelo déficit progressivo de memória e funções cognitivas, comprometendo a execução de
tarefas, autonomia, comportamento, interação social e ocupacional e a qualidade de vida em geral. A DA, que é desencadeada
por diferentes fatores genéticos, metabólicos e ambientais, é o tipo de demência mais comum. O mecanismo fisiopatológico
mais descrito na literatura envolve o acúmulo de proteÃnas β-amiloides no cérebro, subsequente ao processamento anormal
da proteÃna precursora amiloide, bem como a fosforilação da proteÃna Tau, resultando em efeitos deletérios tais como perda
da plasticidade sináptica, morte neuronal (principalmente de neurônios colinérgicos), estresse oxidativo e neuroinflamação. A
literatura tem evidenciado, nos últimos anos, que a nutrição, em conjunto com a fitoterapia, pode desempenhar um importante
papel na prevenção e no tratamento da DA, modulando determinados fatores etiológicos via nutrientes e certos compostos
bioativos. Tendo em vista este panorama, a presente revisão destaca o papel de alguns fitoterápicos potenciais no tratamento da
DA, enfatizando Huperzia serrata, Ginkgo biloba, Allium sativum e Curcuma longa.
The increase in life expectancy of the population may be related to increased incidence of degenerative diseases such as
Alzheimer’s disease (AD), which represent a major public health problem due to the high costs of complex and long-term treatments
that often do not reach satisfactory results. Dementia can be characterized by progressive impairment of memory and cognitive
functions, compromising the execution of tasks, autonomy, behavior, social and professional interaction and the quality of life in
general. AD, which is triggered by different genetic, metabolic and environmental factors, is the most common type of dementia.
The pathophysiological mechanism further described in the literature involves the accumulation of β-amyloid protein in the
brain, subsequent abnormal processing of amyloid precursor protein, as well as the phosphorylation of Tau protein, which result
in deleterious effects such as loss of synaptic plasticity and neuronal death (especially cholinergic neurons), oxidative stress
and neuroinflammation. The literature in recent years evidenced that nutrition, in conjunction with phytotherapy, may play an
important role in the prevention and treatment of AD by modulating etiological factors through nutrients and certain bioactive
compounds. Given this background, the present review highlights the potential role of some herbal medicines in the treatment
of AD, emphasizing Huperzia serrata, Ginkgo biloba, Allium sativum and Curcuma longa.
