O conceito de participação polÃtica pertence ao plano da ação social. Sobretudo no seu uso pela ciência polÃtica, ele classifica um conjunto de atividades diretamente vinculadas a práticas especÃficas da democracia representativa ocidental. Assim sendo, observado em seus aspectos empÃricos, irá refletir a maturidade ou não de uma realidade democrática dada. Nos paÃses periféricos do capitalismo ocidental existe uma série de fatores que dificultam, quando não impedem, uma participação polÃtica satisfatória, que vão desde as taxas de analfabetismo e do tempo social ocupado com a obtenção da sobrevivência, até a carência de estruturas, institucionalizadas ou não, que favoreçam esse exercÃcio de cidadania.
