O fluoreto presente na água pode ser um fator de proteção ou de risco à dentição humana dependendo da sua concentração. O objetivo foi sumarizar as principais caracterÃsticas metodológicas e os principais achados descritos em estudos sobre monitoramento da concentração de fluoreto em água de abastecimento público, que foram publicados em revistas cientÃficas especializadas entre 2008 e 2012, examinando suas implicações para a vigilância em saúde pública. Uma revisão sistemática foi realizada buscando artigos nas bases de dados Embase, Lilacs e PubMed. Trinta e seis artigos foram incluÃdos: 28 das Américas, cinco da Ãsia, dois da Ãfrica e um da Europa. A variabilidade dos estudos quanto ao desenho e aos procedimentos metodológicos foi elevada. Embora tenha sido oferecida informação sobre a distribuição espaço-temporal das amostras, poucos trabalhos descreveram a população coberta pela fonte de abastecimento investigada. Quase metade dos estudos foi do tipo transversal e nenhuma medida de dispersão ou de variação foi associada ao valor médio. Predominou o uso do método eletrométrico e a classificação dicotômica do tipo adequado/inadequado e/ou acima/abaixo para avaliar os resultados. Menos da metade dos estudos esteve articulada à vigilância como ação do Estado, e um número ainda menor levantou hipóteses sobre possÃveis fatores associados aos resultados encontrados. Há um espaço importante a ser diminuÃdo entre os resultados dessas iniciativas e o uso das informações pelas autoridades de saúde pública e também para melhorar os procedimentos metodológicos em futuros estudos. A interação entre os pesquisadores e os órgãos de controle da qualidade da água deveria ser incrementada.
Fluoride can harm or protect human dentition according to its concentration in the water. This paper summarizes major methodological features and main findings described in studies of fluoride concentration in public supply water that were published in specialized journals between 2008 and 2012, highlighting their implications for public health surveillance. A systematic review was conducted comprising scientific articles in the databases Embase, Lilacs and PubMed. Thirty-six studies were included: 28 from the Americas, five from Asia, two from Africa and one from Europe. The variability of the studies related to design and methodological procedures was high. Although the studies provided information on the space-temporal distribution of the samples, few publications described the population covered by the investigated supply source. Almost half of the studies were cross-sectional and no dispersion or variation measure was associated to the mean value. The electrometric method and dichotomous classification of the samples were predominately used for evaluating the outcomes. Less than half of the studies were articulated to surveillance as a State action and a lesser number raised hypotheses regarding possible factors related to the findings. There is a major space to be narrowed between the results of these initiatives and the use of that information by public health authorities and to improve methodological procedures in future studies. The interaction between researchers and water quality control organizations should be increased.
