Este artigo pretende identificar os comportamentos coletivos e as estratégias de sobrevivência de uma comunidade do município de Exu, Estado de Pernambuco, diante de uma epidemia de peste bubônica que assolou a região no ano de 1935. Sem acesso à informação ou a serviços de saúde, a população assumiu o protagonismo no enfrentamento à letal moléstia, recorrendo à fé, crendices e saberes transmitidos pela ancestralidade. Como prática metodológica para reconstituir esse episódio recorremos à história oral, na qual o passado não é apresentado tal qual foi, pois não pode ser resgatado como se operássemos uma máquina do tempo, mas tecido a partir das reminiscências das testemunhas em seu lugar de fala no tempo presente. Esses relatos, além do apoio da documentação disponível, nos permitiram dimensionar a vulnerabilidade de uma população pobre, isolada e distante dos centros de poder político diante de um mal devastador e desconhecido para ela.
This article intends to identify the collective behaviors and survival strategies of a community in the municipality of Exu, state of Pernambuco, in the face of an epidemic of bubonic plague that devastated the region in 1935. Without access to information or health services, the population assumed the leading role in facing the lethal disease, using faith, beliefs and knowledge transmitted by ancestry. As a methodological practice to reconstruct this episode, we resort to oral history, in which the past is not presented as it was, as it cannot be rescued as if we operated a time machine, but woven from the reminiscences of the witnesses in their place of speech in the present tense. These reports, in addition to the support of the available documentation, allowed us to measure the vulnerability of a poor population, isolated and distant from the centers of political power in the face of a devastating and unknown evil.
Este artículo tiene como objetivo identificar los comportamientos colectivos y estrategias de supervivencia de una comunidad del municipio de Exu, Estado de Pernambuco, ante una epidemia de peste bubónica que asoló la región en 1935. Sin acceso a información ni servicios de salud, la población asumió el papel protagónico en el enfrentamiento de la letal enfermedad, utilizando la fe, las creencias y los conocimientos transmitidos por los ancestros. Como práctica metodológica para reconstruir este episodio, recurrimos a la historia oral, en la que el pasado no se presenta como era, ya que no se puede rescatar como si manejáramos una máquina del tiempo, sino tejido a partir de las reminiscencias de los testigos en su lugar de habla en tiempo presente. Éstas relaciones orales, además del apoyo de la documentación disponible, nos permitieron medir la vulnerabilidad de una población pobre, aislada y alejada de los centros del poder político ante un mal devastador y desconocido para ellos.
