Como uma disciplina de tradição humanística transformou-se, ao longo do século XX, em uma ciência de caráter newtoniano? Neste artigo, recupero a história da disciplina de ciência política sob a óptica dos seus desenvolvimentos teóricos e metodológicos, nomeadamente no que tange à formalização matemática e estatística. Esses processos permitiram a consolidação da disciplina sob um determinado entendimento de ciência (mais próximo das ciências newtonianas), ao passo que incorporaram a complexidade dos fenômenos políticos na pesquisa acadêmica. Esse legado persiste até a contemporaneidade sob novas roupagens, especialmente dentro do paradigma neoinstitucional e nas interfaces com outras disciplinas, como a psicologia cognitiva, a economia comportamental e a ciência dos sistemas complexos.
