Com o advento da abertura política no Brasil, nos anos 80, período denominado de Nova República, assumiu a direção do Instituto a professora e fonoaudióloga Lenita de Oliveira Viana (1895/1990). Ao longo de sua gestão, importantes ações foram desenvolvidas, dentre elas a criação do Departamento de Programas Educacionais-DEP (atual Departamento de Desenvolvimento Humano Científico e Tecnológico-DDHCT), que tinha como finalidade desenvolver pesquisas, prestar assessoria às unidades de ensino, organizar cursos, produzir material pedagógico e criar um informativo técnico-científico. É nesse contexto que foi criada a Revista Espaço, referência para pesquisadores, profissionais e demais interessados na área da surdez desde a sua fundação.
