O artigo objetiva discutir questões teóricas concernentes à Educação a Distância e à Língua Brasileira de Sinais, a partir de uma análise bibliográfica e relatos de experiências dos próprios autores, tutores e alunos do curso de Letras Libras. Essa discussão faz-se importante para compreender o contexto em que o curso de Letras Libras a distância surgiu e quais as contribuições da EaD para o desenvolvimento desse projeto inovador da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC). O primeiro curso de Letras Libras a distância foi implementado pela UFSC, em 2006 (licenciatura) e posteriormente, em 2008 (licenciatura e bacharelado), formando 1.079 pessoas em todas as regiões do país. Essa proposta inovadora tem a Língua Brasileira de Sinais como língua de instrução, com o apoio do Português escrito e uso de diferentes materiais – ambiente virtual de ensino, DVDs, material impresso – em seu processo de ensino e aprendizagem. O curso é organizado a partir das experiências visuais e recorreu a profissionais de diferentes áreas (design, sistemas de informação, computação, educação e outros colaboradores) para alcançar o objetivo de criar um curso “surdo”, conforme Quadros e Stumpf (2009). Percebe-se a importância dessa modalidade de educação ser inserida no contexto educacional, paulatinamente à difusão da Libras no cenário socioeducacional brasileiro.
This article aims to discuss theoretical issues concerning Distance Education (DE) and Brazilian Sign Language, by means of a literature review and reports of the authors’ experiences, as well as those of Letters Libras’ tutors and students. This discussion is important to understand the context in which Letters Libras distance course arose and what are the contributions of DE for the development of this innovative project at Federal University of Santa Catarina (UFSC). The first Letters Libras distance course was implemented by UFSC in 2006 (licentiate degree) and later on, in 2008 (licentiate and bachelor degree), providing college education to 1.079 people in all regions of the country in a six-year span. This innovative approach involved Brazilian Sign Language as the language of instruction, with the support of written Portuguese and different materials – a virtual learning environment, DVDs, printed materials – for the teaching and learning process. The course was organized on the basis of visual experiences and resorted to professionals from different fields (design , information systems , computing, education and others) to achieve the goal of creating a “Deaf course”, as Quadros and Stumpf (2009) state. One realizes the importance of this type of education being included in the educational context, gradually spreading Libras in the Brazilian socio-educational context.
