A necessidade de registro das línguas de sinais sempre esteve presente na educação de surdos. Esse estudo de caráter bibliográfico destaca as primeiras tentativas de representação gráfica do alfabeto manual e de línguas de sinais em diferentes períodos históricos até o ano de 1960, ano em que as pesquisas linguísticas surgem em relação à língua. O objetivo deste estudo é o de fornecer informações que levem a compreender como ocorreram os primeiros registros, quem foram os seus autores e quais eram os discursos sobre os sinais desenhados à época de cada produção. Observa-se que ao longo da história muitas tentativas de representação surgiram e algumas constituíram-se como alicerces para os tipos de produção gráfica que temos na contemporaneidade. Em este sentido, as pesquisas de William Stokoe, linguista americano, tiveram um papel decisivo: o de comprovar cientificamente que as línguas de sinais se constituem verdadeiramente como línguas.
The need for registering sign languages has always been present in deaf people's education. This bibliographic study highlights the first attempts of manual alphabet and sign languages graphical representation in different historical periods until 1960, the year when linguistic researches related to such topic start. This study aims to provide information that leads to understand how the first registers were, who their authors were and what the speeches about the signs were, drawn by the time of each production. It has been observed that, throughout history, many representation attempts were made, and some of those built the basis of the graphical production type we have today. In this sense, the American linguistic William Stokoe's researches had a decisive role: scientific proof that sign languages are really constituted as languages.
