Neste livro são reexaminados os conceitos de estigma e identidade social, de alinhamento grupal e identidade pessoal. Como tópicos cruciais, abor-dam-se a díade "eu e o outro", processos de controle da informação, bem como desvios e condutas desviantes. Paralelamente e com intencional freqüência, o autor detém-se em multifacetados aspectos da situação de vida de pessoas estigmatizadas, ao mesmo tempo em que contrapõe e discute visões em torno da idéia de existirem sujeitos "engajados numa espécie de negação coletiva da ordem social". Boêmios, delinqüentes, portadores de deficiências, ciganos, "malandros de praia", mendigos e diversos outros personagens marginalizados são encarados como integrantes de "comunidades de estigmatizados" e, de maneira sumamente humanizante, respectivas imagens são debatidas sob a ótica da Antropologia Social. Por semelhantes razões, o livro constitui importante leitura para indispensáveis reflexões da parte dos que atuam e/ou convivem com sujeitos estigmatizados. Seu .autor é membro do Departamento de Socio-logia da Universidade da Califórnia -em Berkeley -e conhecido colaborador em publicações especializadas nos campos da Sociologia e da Psiquiatria.