Este ensaio tem como objetivo estudar o pensamento liberal e educacional de John Dewey, que, por intermédio de sua concepção teórica, exerceu grande influência na educação brasileira. A necessidade de compreensão das propostas educacionais hoje existentes no país leva-nos, portanto, a buscar as origens do liberalismo como forma de entender o desenvolvimento das práticas educativas experimentadas na evolução histórica da educação no Brasil. Em razão disso, delimitamos este ensaio em três momentos: o primeiro momento evidencia o pensamento de John Dewey no contexto do liberalismo, apresentando suas reflexões en torno da educação; o segundo momento situa o pensamento de Dewey no que respeita a sua concepção de educação como fator de construção e reconstrução da experiência, da democracia e da escola como um ambiente ampliador da vida social; e no terceiro momento procuramos estabelecer a relação entre o pensamento de Dewey e o movimento da escola nova no Brasil.
