Diante da importância dos partidos polÃticos para o funcionamento dos regimes democráticos
contemporâneos, é fundamental compreender como essas organizações se estruturam e como se
desenvolveram ao longo do tempo. Como as decisões são tomadas no interior dos partidos? Quais
são os elementos que provocam transformações no desenho organizacional dos partidos polÃticos?
Indagações como essas vêm sendo objeto de preocupação por parte de pesquisadores desde o
inÃcio do século passado e uma longa tradição na Ciência PolÃtica foi construÃda desde o clássico
trabalho de Michels, publicado em 1911. O objetivo deste artigo é descrever, sistematizar e
discutir as principais contribuições da Ciência PolÃtica, tanto em âmbito internacional quanto
nacional, para o estudo da organização dos partidos polÃticos. Para isso, nos concentramos nas
abordagens que tratam, preferencialmente, da estrutura e do funcionamento interno e da relação
com filiados e com organizações da sociedade civil.
Political parties have been acknowledged as essential organizations for the functioning of
democratic regimes. Because of that, Political Science has developed a long tradition in analysing
and explaining how these organizations work and evolved over time. Since the work of Robert
Michels, published in 1911, scholars have been asking themselves the following questions: How
does the decision making process work inside the parties? How and why political parties change?
The main aim of this paper is to review and discuss the main contributions of Political Science,
both abroad and in Brazil, to the study of party organization. In order to do that, we focus on the
works that analysed the internal functioning of political parties and the relationship between
parties, their members and other civil society organizations.
